Mazs ieskats I

No e-lasītāju vēstures. Newton, 1993 – 1998
Raksta autors Guntis Berelis uz 2008.g. 27. aprīlis

Ar autora atļauju pārpublicēts no: http://minotaurs.wordpress.com/

Ja par e-lasītāju uzskata kabatā nēsājamu datoru ar displeju un kādu programmu, kas ļauj lasīt e-tekstu, rodas jautājums – kas tad īsti bija pats pirmais praktiski lietojamais e-lasītājs? Nezinu, vai PsionOrganizer II (1986) kāds izmantoja grāmatu lasīšanai, bet četru rindu displejs tam bija, teksta redaktors – arī, tātad teorētiski tajā grāmatas varēja lasīt, kaut gan astoņdesmitajos gados e-tekstu sameklēšana droši vien bija visai problemātiska.
	Pieļauju, ka par pašu pirmo e-grāmatu lasītāju var uzskatīt Apple radīto Newton MessagePad (1993) – būtībā pirmo plaukstdatoru, ko ražoja no 1993. līdz 1998. gadam. Tam bija 4.9×3.3″ 16 toņu melnbalts skārienjūtīgs displejs, izšķirtspēja – 480×320. E-tekstu lasīšanai neko vairāk arī nevajag, vismaz – displeja izmēri šķiet lasīšanai piemērotāki nekā pašreizējais plaukstdatoru displeju standarts. Savulaik bija iespēja ar Newton mazliet paspēlēties – sajūsmināja mazie izmēri un skārienjūtīgais ekrāns. Displeja kvalitāte nelikās neko sliktāka kā manam toreizējam Mac PowerBook. E-lasīšana tolaik vēl īsti nenāca prātā, jo nebija, kur ņemt e-tekstus, turklāt Latvijas apstākļiem – tak jau deviņdesmito gadu vidus – Newton likās mežonīgi dārgs.
Deviņdesmitajos gados Newton inspirēja krietnu lasītāju pulku. NewtonOS jau bija iestrādāta lasīšanas programma BookViewer, ar kuru varēja lasīt grāmatas pkg formātā. Izrādās, šajā sfērā Apple bija tālu apsteigusi laiku, jo pkg nebija tikai kārtējā variācija par txt failu tēmu, bet tieši e-grāmatu specifikai atbilstoši izstrādāts formāts. No vienas puses, tas bija ārkārtīgi vienkārši lietojams – galddatorā ar pāris peles klikšķiem pkg formātā varēja konvertēt jebkuru txt vai rtf failu Aizvien pastāv online konvertētājs, kas txt failus pārveido NewtonBook formātā (gan nepārbaudīju, vai tas darbojas). No otras – nepieciešamības gadījumā ar Newton BookMaker varēja izveidot ērti lietojamu e-grāmatu ar ilustrācijām, sarežģītiem formatēšanas elementiem, navigāciju pa tekstu ar hiperlinku palīdzību – tātad ar saturu, zemsvītras piezīmēm; bija iespējams tekstā ievietot arī storycards – izlecošus lodziņus ar paskaidrojumiem pie ilustrācijām. Krietni vēlāk Microsoft izstrādātais lit formāts salīdzinājumā ar pkg liekas bezcerīgi primitīvs. Pkg bija piemērots gan grāmatu, gan arī, teiksim, tehniskās dokumentācijas vai žurnālu lasīšanai. Uzdūros arī pamatīgai pamācībai, kā radīt Newton grāmatas.
Tāpēc nav brīnums, ka entuziasti mēģināja uzradīt vēl labākas Newton lasīšanas programmas, tostarp Paperback un NewtonBookReader, kas mācēja tekstu lasīt balsī; piedzima projekts Newtonberg, kas nodarbojās ar Newton e-grāmatu izgatavošanu (šā projekta pēdas internetā, šķiet, pilnībā izzudušas, palikuši vien pieminējumi), fani apvienojās NewtonWebRing, kas tagad sastāv no gadus desmit pamestām, aizkustinoši pieticīgi noformētām lapām, mirušiem linkiem (internets tomēr ir ļoti gaistoša padarīšana), milzumdaudziem 404 Not Found. Joprojām pastāv Newton’s Library, kurā atrodami Newton paredzēti teksti – tiesa, to nav daudz. Spriežot pēc bibliotēkas ziņām, vismaz daži lietotāji tai ir. Ja ir vēlēšanās eksperimentēt, turpat var atrast Firefox paplašinājumu, kas šos tekstus ļauj lasīt Firefox‘ā. Bet vispār pats Newton allaž atrodams eBay, turklāt pārsteidzošākais nav tas, ka Newotn joprojām darbojas (arī mans 1991. gadā ražotais ApplePowerBook ir lietošanas kārtībā), bet gan tas, ka atrodas ne tikai pārdevēji, bet arī pircēji.